沈笑为了向高中的同学和老师证明这个世界上除了上大学外，还有更多证明自己价值的机会和岗位，报名参了军，成为了北港市消防部队的一名消防战士。在部队里，沈笑是一个训练成绩和调皮捣蛋同时冒尖的“刺头兵”，他凡事都要抢个头功出个风头，以期证明自己。后来，面对高中队和老兵黄福生的教诲，面对烈火中战友义无反顾的牺牲，他终于明白了一个道理，军人的价值和荣誉，不是建立在虚荣心和面子之上，而是建立在祖国和人民的利益之上，当兵王，出成绩，不是为了自己，而是为了他人。
继《闯关东》、《走西口》后，“中国近代史上最著名的三次人口迁徙”之一，《下南洋》也被拍成电视剧。与央视09开年大戏《走西口》相比，黄圣依、佟大为、张默、午马、元华、 王诗槐、 童蕾、 刘佳、 隋俊波、舒耀暄 等人组成的演员阵容可谓“豪华”，同时，这也是佟大为08年成婚得女后接拍的首部电视剧。
苏羡灵（朱丽岚 饰）是一位技艺非凡的刺客，尽管她的刺客技能极其出色，但她从未真正参与过实际的刺杀任务。为了实现成为天下第一刺客的梦想，她决定主动出击，接受各种挑战。在保护同门的过程中，她被委以重任，接下了一个尚未完成的刺杀订单。然而，任务过程中发生了意外，她险些误杀了东方景（李若天 饰）。东方景是城主，虽然他表面上贵为城主，但他的府内暗藏杀机，连他的母亲都对他虎视眈眈。为了自保，他只得装作昏庸的模样，掩饰自己的真实意图。他为自己制定的保单被苏羡灵误认为是刺杀订单，差点让他丧命。在这危急时刻，东方景巧妙地利用苏羡灵的身份作为掩护，暗中寻找先帝遗留下来的精锐部队，以抵御太后敌对势力的侵袭。在这个过程中，他们意外揭开了一段被尘封已久的历史。苏羡灵，一个武艺高强但单纯鲁莽的女刺客，与满怀伤痛和仇恨的城主东方景之间，意外地迸发出爱情的火花。在从杀戮到保护的转变中，他们的关系经历了复杂的变化，两人之间的感情也在不断升温。
美丽、骄傲的女孩夏杨回城之后，发现相恋八年的男友陆远背叛了自己，与同是知青的女孩丁晓薇订婚，并且未婚先孕。一夜之间，一切改变，她倍感打击，苦苦逼问，陆远却始终沉默不语。为此，几个家庭之间全部被卷进了这桩突如其来的婚姻风波中。小院之中，战争不断，爱恨纠缠。陆远和丁晓薇的婚事几次被中断，他俩与夏杨、丁母与夏杨姐弟、陆远父母与丁母以及一直苦苦追求夏杨的大川与陆远之间，误会不断。
李奇（罗嘉良 饰）因为不愿同警长雷劲（骆应钧 饰）同流合污而遭到了后者的排挤和刁难，然而李奇机敏聪慧，屡屡凭借自己的力量破获奇案，雷劲因此也奈何不了他。罗帮办是一手教导李奇成才的师傅，他告诉李奇，如果能够破解二十年前的女飞贼黑玫瑰之悬案，或许就能够彻底扳倒雷劲，李奇摩拳擦掌，斗志昂扬。
